Ebola im Kongo: "Wir laufen der Epidemie nur noch hinterher"
Zahl der Infizierten auf Rekordhoch:Ebola im Kongo: "Wir laufen der Epidemie nur noch hinterher"
von Julia Hartmann
Seit drei Monaten hat die Ebola-Epidemie den Ostkongo fest im Griff. Für das Gesundheitspersonal ist es ein Wettlauf gegen die Zeit, denn das Virus breitet sich hier rasant aus.
Für Dr. Christiane Piepel beginnt jeder Arbeitstag gleich: Bevor sie ihre Patient*innen behandeln kann, muss sie sich selbst schützen. Plastikanzug, Handschuhe, Maske, Schutzbrille. Mit einem Filzstift wird ihr Name auf die Stirn ihrer Maske geschrieben - mehr als diese ist von ihr später nicht mehr zu erkennen.
Seit zwei Wochen unterstützt die deutsche Ärztin das Ebola-Behandlungszentrum im ostkongolesischen Mongbwalu in der Provinz Ituri, dem Epizentrum der Epidemie. Der Ostkongo, ein Landesteil der Demokratischen Republik Kongo, grenzt an Uganda und den Südsudan und ist seit Jahrzehnten von bewaffneten Konflikten geprägt.
Millionen Menschen wurden vertrieben und leben in provisorischen Lagern, eine medizinische Versorgung ist vielerorts oft kaum erreichbar.
Ebola breitet sich im Osten der Demokratischen Republik Kongo rasant aus. Ärzte kämpfen mit fehlendem Personal, Geldmangel und Streiks - die Zahl der Toten und Infizierten steigt.
01.08.2026 | 2:34 minAngst vor dem Krankenhaus begünstigt Ansteckung
Etwa 20 Ärzt*innen sind hier bereits an Ebola gestorben, für viele Bewohner*innen der Region ist das ein Zeichen, das Krankenhaus lieber zu meiden. "Die Menschen verstecken sich dann eher zu Hause und haben den Eindruck, dass man im Behandlungszentrum eh nur stirbt", erklärt Christiane Piepel.
Es ist genau diese Angst vor dem Krankenhaus, die die Epidemie weiter vorantreibt. Die Menschen leben teils auf engstem Raum zusammen und können sich nicht isolieren, viele von ihnen sterben zu Hause.
"Die Bestattungsteams kommen oft zu spät, manchmal kommen sie gar nicht. Dann bleiben die Leichen zwei oder drei Tage in den Häusern", sagt Richard Ngona Bule, Präsident der Zivilgesellschaft der Bahema-Baguru-Region in der Provinz Ituri. Außerdem fehle es an Medikamenten und Mitteln, um die Häuser zu desinfizieren. Das Risiko einer Ansteckung sei dadurch enorm hoch.
Die Ebola-Welle breitet sich in Zentralafrika schneller aus als erwartet. Seit dem Ausbruch Mitte Mai sind nach UN-Angaben hunderte Menschen an den Folgen der Viruserkrankung gestorben.
10.07.2026 | 2:35 minFehlende Ressourcen erschweren die Eindämmung
Neben Versorgungsmaterialien fehlen aber auch Fahrzeuge zum Transport der Kranken und Toten. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation WHO sind nicht einmal die Hälfte der benötigten Spendengelder wie sonst eingenommen worden.
In den vergangenen Tagen kam es außerdem vermehrt zu Streiks der staatlichen Hilfskräfte, die seit zwei Monaten nicht mehr bezahlt wurden. "Wir setzen hier jeden Tag unser Leben aufs Spiel. Trotzdem haben wir seit Monaten keinen Lohn erhalten. Wir können nicht dauerhaft arbeiten, ohne bezahlt zu werden", sagt Asimwe Mugisa, Hygienefachkraft im Elikya Private Hospital in der Provinzhauptstadt Bunia.
Und wer sich infiziere, fürchte nicht nur um das eigene Leben, sondern auch darum, Familienmitglieder anzustecken.
Die Ebola-Epidemie im Kongo breite sich schneller als jede Welle zuvor aus, warnt die afrikanische Gesundheitsorganisation Africa CDC. Gegen die aktuelle Virusvariante gibt es bisher keinen Impfstoff.
10.07.2026 | 1:31 minTägliche Suche nach Infizierten
Trotz fehlender Bezahlung arbeiten viele Pfleger*innen und Ärzt*innen weiter, wie auch Dr. Moubarack Kano. Täglich begibt er sich auf die Suche nach Ebola-Infizierten, um diese möglichst früh in eine Klinik zu bringen und eine weitere Verbreitung zu verhindern. "Wir entdecken die Krankheit erst, wenn sie sich bereits ausgebreitet hat. Wir laufen ihr nur noch hinterher", beschreibt Kano die Situation.
Das zeigen auch die aktuellen Fallzahlen. Nach Angaben der Internationalen Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften (IFRC) sind inzwischen fast 1.800 Menschen an dem Virus gestorben - über 200 mehr als noch vergangene Woche.
Mit über 3.600 Infizierten übersteigt die Zahl nach drei Monaten bereits die Gesamtzahl des letzten Ebola-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo. Bei diesem waren von 2018 bis 2020 insgesamt 3.323 bestätigte Fälle registriert worden.
Im kriegsgeplagten Kongo rücken die vom Nachbarland Ruanda unterstützten Rebellen vor. Es gibt tausende Tote. Leidtragende sind vor allem die Zivilisten im Land.
19.03.2025 | 5:49 minEine Krise inmitten einer Krise
Im Ostkongo trifft Ebola eine Region, die bereits unter Vertreibung und Hunger leidet. "Etwa fünf Millionen Menschen befinden sich in einer akuten Ernährungskrise, in einigen Gebieten herrscht sogar Hungersnot. Mit Ebola verschärft sich die Situation weiter. Es ist eine Krise inmitten einer Krise", erklärt Carl Skau, Direktor des UN-Welternährungsprogramms.
Durch geschlossene Märkte und unterbrochene Lieferwege sei es für viele Menschen zunehmend schwierig, ausreichend Lebensmittel zu bekommen.
Hilfsorganisationen schicken mehr Leichensäcke
Während die Hilfsorganisationen weiterhin versuchen, sowohl die Epidemie als auch den Hunger zu bekämpfen, bereiten sich die betroffenen Regionen zugleich auf weitere Todesfälle vor. Erst am Montag schickte das IFRC neue Leichensäcke nach Bunia - ein bedrückendes Zeichen dafür, dass der Kampf gegen Ebola noch lange nicht vorbei ist.
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